Secara sederhana, Internet adalah kumpulan dari jutaan komputer di
seluruh dunia yang terhubung satu sama lain. Media koneksi yang
digunakan bisa melalui sambungan telepon, serat optik, kabel koaksial,
satelit atau koneksi nirkabel.
Ketika kita terhubung ke internet, kita diberi akses ke komputer lain di
seluruh dunia yang juga terhubung ke internet. Dengan kemajuan
teknologi yang cepat, hari ini internet dapat dihubungi dengan koneksi
wireless dari notebook ataupun ponsel.
Bila tersambung ke Internet, kita dapat melakukan banyak hal seperti
komunikasi langsung (chat), korespondensi elektronik (email), mencari
informasi, berbagi data, menikmati hiburan multimedia, dan lain-lain.
Rute yang harus dilalui oleh paket data di Internet adalah sangat
panjang dan melibatkan banyak komputer di seluruh dunia, sehingga jika
kita mengirim data pribadi yang penting, sebaiknya kita harus
menggunakan server yang aman, yang dilengkapi dengan server yang
mengenkripsi data sebelum mengirim data ke komputer lain dan fasilitas
dekripsi bila menerima paket data dari komputer lain.
Agar dapat terhubung ke internet, kita harus memiliki peralatan sebagai berikut:
- PC, laptop, palmtop, atau bahkan telepon selular (ponsel) yang dilengkapi dengan WAP (Wireless Application Protocol).
- Modem.
- Internet Service Provider (ISP).
Internet Service Provider adalah perusahaan yang melayani koneksi ke
internet. Kita harus terlebih dahulu mendaftar, maka kita harus membayar
biaya berlangganan bulanan untuk sambungan internet.
Jaringan yang membentuk internet bekerja berdasarkan suatu set protokol
standar yang digunakan untuk menghubungkan jaringan komputer dan
mengelola lalu lintas transfer data dalam jaringan. Protokol ini
mengatur format data yang diizinkan, penanganan kesalahan, lalu lintas
pesan, dan standar komunikasi lainnya. Standar protokol di internet
dikenal sebagai TCP / IP (Transmission Control Protocol / Internet
Protocol). Protokol ini memiliki kemampuan untuk bekerja pada semua
jenis komputer, tanpa terpengaruh oleh perbedaan perangkat keras dan
sistem operasi yang digunakan.
Sebuah sistem komputer yang terhubung langsung ke jaringan memiliki nama
domain dan alamat IP dalam bentuk numerik dengan format tertentu
sebagai identifier. Internet juga memiliki gateway ke jaringan dan
layanan berbasis protokol lainnya.
Sejarah Internet
Asal usul Internet dimulai ketika negara Rusia pada tahun 1957 (pada
waktu itu disebut Uni Soviet) meluncurkan satelit buatan bernama
Sputnik. Amerika
Serikat sadar akan kemungkinan Rusia untuk mengirimkan rudal nuklir
dengan menggunakan satelit tersebut. Pada tahun 1962, sebuah agen
penelitian Amerika memutuskan untuk melakukan penelitian tentang cara
menghubungkan komputer untuk membentuk jaringan organik.
Pada tahun 1969, jaringan komputer tersebut berhasil didirikan dan
kemudian dikenal sebagai ARPANET, yang memiliki tujuan utama untuk
menghindari sentralisasi informasi pada satu titik yang dianggap rawan
untuk dihancurkan apabila terjadi perang. Mereka menunjukkan bagaimana
perangkat keras dan perangkat lunak pada komputer berbasis Unix dapat
berkomunikasi satu sama lain dalam jarak tak terbatas melalui saluran
telepon. Proyek ARPANET merancang bentuk jaringan dengan keandalan dan
jumlah informasi yang dapat ditransfer. Pada akhirnya semua standar
yang mereka tentukan akan menjadi cikal bakal pembangunan protokol saat
ini yang dikenal sebagai TCP / IP. Melalui metode ini, diharapkan
apabila satu bagian dari jaringan terputus, maka jalur yang melalui
jaringan tersebut dapat secara otomatis dipindahkan ke saluran lainnya.
Pada tahun 1970, sudah lebih dari sepuluh komputer berhasil tersambung
sehingga mereka dapat berkomunikasi satu sama lain dan membentuk
jaringan.
Pada tahun 1972, Roy Tomlinson berhasil menyempurnakan program e-mail
yang ia ciptakan tahun sebelumnya untuk ARPANET. Program email ini
begitu praktis sehingga secara cepat langsung menjadi populer. Pada
tahun yang sama, ikon @ juga diperkenalkan sebagai lambang penting yang
menunjukkan "at" atau "on". Juga di tahun ini ARPANET berubah nama
menjadi DARPA (Devence Advance Research Projects Agency)
Pada tahun 1973, jaringan komputer DARPA dikembangkan di luar Amerika
Serikat. Sebuah komputer di University College di London merupakan
komputer pertama yang berada di luar Amerika Serikat yang menjadi
anggota ARPANET. Pada tahun yang sama, dua orang ahli komputer yaitu
Vinton Cerf dan Bob Kahn mempresentasikan sebuah gagasan yang lebih
besar, yang menjadi cikal bakal ide internet. Ide ini dipresentasikan
untuk pertama kalinya di Universitas Sussex.
Pada 1975 DARPA diubah lagi menjadi DARPANET karena saat itu DARPA juga difungsikan untuk publik sebagai bisnis jaringan.
Pada tahun 1976, tepatnya pada tanggal 26 Maret 1976, adalah hari
bersejarah, ketika ratu Inggris berhasil mengirim e-mail dari Royal
Signals dan Radar Establishment di Malvern. Setahun kemudian, sudah
lebih dari 100 komputer yang bergabung dalam DARPA / ARPANET membentuk
sebuah jaringan.
Pada tahun 1979 Tom Truscott, Jim Ellis dan Steve Bellovin menciptakan newsgroup pertama bernama USENET.
Pada tahun 1981 France Telecom membuat kejutan dengan meluncurkan
telepon televisi pertama, dimana orang dapat saling menelepon sambil
berhubungan dengan video link.
Pada tahun 1982, karena komputer yang membentuk jaringan semakin besar,
maka dibutuhkan sebuah protokol resmi yang diakui oleh semua jaringan.
Pada tahun tersebut, Transmission Control Protocol (TCP) dan Internet
Protocol (IP) dibentuk. Sementara itu di Eropa, jaringan komputer
tandingan yang disebut Eunet dikembangkan. Hal ini menyediakan jasa
jaringan komputer di negara-negara Belanda, Inggris, Denmark dan Swedia.
Jaringan Eunet menyediakan jasa e-mail dan newsgroup USENET.
Tahun 1983 peneliti dari Wisconsin membuat DNS (domain name
system). Dengan teknologi ini, untuk pertama kalinya sebuah komputer
dengan Internet Protocol (IP) 144.163.21.141 diubah menjadi
my.cool.unix.box dan dapat diakses oleh pengguna Internet lainnya.
Teknologi DNS tersebut kemudian diperkenalkan pada tahun 1984 untuk
menyeragamkan alamat setiap komputer di dalam jaringan komputer.
Komputer yang terhubung dengan jaringan yang ada telah meningkat menjadi
1.000 komputer. Pada tahun itu juga ARPANET terpecah menjadi dua
jaringan, yaitu DARPANET dan Milnet (sebuah jaringan militer), tetapi
keduanya masih memiliki hubungan sehingga komunikasi antar jaringan
tetap dilakukan. Pada awalnya, jaringan interkoneksi ini disebut DARPA
Internet, tapi akhirnya disebut Internet. Pada tahun yang sama, lahir
National Science Foundation Network (NSFNET) yang menghubungkan peneliti
di seluruh negeri dengan lima sentral yang memiliki super computer.
Jaringan ini kemudian dikembangkan untuk link jaringan akademis lainnya
yang terdiri dari berbagai universitas dan konsorsium penelitian. NSFNET
mulai menggantikan ARPANET sebagai jaringan riset utama di Amerika.
Pada tahun 1987 jumlah komputer yang terhubung ke jaringan melonjak 10 kali dan menjadi 10.000.
Pada 1988 Jarko Oikarinen dari Finland menemukan dan sekaligus
memperkenalkan IRC (Internet Relay Chat). Setahun kemudian, jumlah
komputer yang saling berhubungan melonjak 10 kali dalam setahun. Tidak
kurang dari 100.000 komputer yang membentuk jaringan.
Tahun 1990 adalah tahun paling bersejarah, ketika Tim Berners Lee
menemukan program editor dan browser dimana setiap orang bisa
berselancar dari satu komputer ke komputer lain. Program ini disebut WWW
atau World Wide
Web. Bersama dengan peninjau Mosaic yang dibuat oleh NCSA (National
Center for Supercomputer Applications), WWW memungkinkan sebuah situs
untuk membangun sejumlah halaman informasi yang berisi teks, gambar,
suara dan bahkan video. Dengan mengklik link, pengguna akan segera
menuju ke halaman yang ditunjukkan oleh link. Pada bulan maret 1990
ARPANET secara resmi dibubarkan. Saat NSFNET dibangun, berbagai jaringan
internasional didirikan dan dihubungkan ke NSFNET tersebut. Australia,
negara-negara Skandinavia, Inggris, Perancis, Jerman, Kanada dan Jepang segera bergabung.
Dalam setahun setelah Mosaic diluncurkan, jumlah server WWW tumbuh dari
100-7000. Pertumbuhannya terus-meneurs bertambah hingga sekarang.
